158 年之前，英法等西方列强凭借武力，在第二次鸦片战争中，威逼清政府签订丧权辱国的《天津条约》，带给国人无限的愤懑与遗憾。
　　
　　一、山雨欲来。
　　
　　大清咸丰三年，也就是公元 1853 年，注定是个多事之秋，已经定都南京的太平天国不仅占据了大清的江南半壁，洪秀全又派悍将林凤祥、李开芳率兵北伐。两万太平军精锐于当年 10 月 13 日抵张登镇，距保定仅 30公里，29 日占领天津西南静海县，前锋距天津城仅 5 公里。太平军长驱直隶，大清举国震动。咸丰帝一面下令京师戒严，一面调兵遣将，围剿这股长毛。惠亲王绵愉、科尔沁郡王僧格林沁、都统胜保等纷纷领兵出战，翼卫京师。
　　
　　正当清军与太平军激战正酣之际，英国人与法国人又向清廷提出了“修约要求”,妄图扩大侵略权益，在尚未得到清廷回复的情况下，分别借口“亚罗号事件”与“马神甫事件”而出兵广州，在东南沿海再次狠狠地捅了清政府一刀。咸丰帝爱新觉罗·奕讠宁虽然愤怒，但是也不希望事态扩大，于是命令两广总督叶名琛设法与夷人和解，但是又感于西洋人惯于出尔反尔，于是密令直隶总督谭廷襄会同直隶提督张殿元、天津镇总兵达年等人在大沽口炮台整军备战，严防洋人从海上袭击京师。
　　 　　　　 　　二、暗修战备。
　　
　　大沽口虽然在明代便有设防，但是军事力量十分有限，原有的炮台年久失修，火炮也多为小型岸防炮，射程有限。第一次鸦片战争时，英军的舰队曾开抵大沽口外，给清朝统治者以极大的震慑，当时清政府下令直隶总督纳尔经阿重修炮台，调拨火炮，训练士卒，使得大沽口的防御能力得到一定程度的增强。
　　
　　但此时的大沽口炮台对于清政府来说，如同一束救命稻草，并非单纯的一座海防要塞那么简单。因为自从太平天国攻克南京之后，原本江浙地区从南京运往北京的漕粮已经改从上海出发，经海路运输至大沽，再经大沽运送至天津，以缓解京师民众对粮食的需求。此外，大沽口一带分布有大量的浅滩，适合晒盐，是传统的北方海盐产区，而天津又是北方最重要的食盐销售中心，盐税的收入对于当时财政状况已经捉襟见肘的清政府来说，无疑是异常重要的。且北伐太平军的前锋已经逼近天津卫，对直隶构成了严重的威胁。而英、法、俄、美等夷人屡次要求从大沽口进京面见皇帝，更使得咸丰帝不悦：1854 年，英、法、美三国外交使臣北上天津，要求“修约”,咸丰帝令长芦盐政文谦、天津总兵双瑞严加防备。1857 年，俄国使臣普提雅廷试图从大沽口、天津一线进京，也遭到咸丰帝阻止。基于以上几方面原因，咸丰帝下令在大沽口置重兵，严布防的战略考量，显然是正确的。
　　
　　1857 年长芦盐政乌勒洪阿向咸丰帝密奏：“经臣会同督、提、镇等人整修战备之后，大沽要塞设有炮台 4 座，两岸大小炮位 142尊，试放坚利。两营兵丁 1400 余名，扼要处所，分处炮位，以防夷船驶入，布置均已周密。”此外直隶总督谭廷襄还从景州调拨500 多人的黑龙江马队，驻扎在天津，作为大沽口的机动援兵。
　　
　　三、各怀鬼胎。
　　
　　英法等西方列强在鸦片战争胜利后，在中国获得了大量的侵略权益，可惜他们认为清政府开放的通商口岸太少，英法的商业贸易额增幅过慢，希望“修改和约”,以进一步在华倾销商品，掠夺原料。1854 年 4 月，英国驻广州领事保灵照会两广总督叶名琛要求“修约”,外交照会内容大意如下：“本公使恭奉谕旨，抵中土之后，应及提论，首及本闰七月初六日为万年和约（《南京条约》）议定及12 年期满第八条所载，凡有新施予及各国者，英人亦一体同邀，自可援法兰西、美利坚二国条款，向贵国却要，以前所定和约，重新商订。”两广总督叶名琛因为反对英使进入广州，且咸丰帝反对给予洋人更多特权，于是以“拖”字应付，致使双方的会晤不欢而散。当年 6 月英国公使保灵、美国公使买连至上海交涉修约，江苏官员劝其南下。9 月，英法美三国公使来在上海会见了江苏巡抚吉尔杭阿，再次要求修约。吉尔杭阿上奏咸丰帝“可否派钦差大臣会同叶名琛，共同应对”,但遭到反感洋人的咸丰帝训斥。10 月，三国公使来到天津海口，见到直隶总督，共同控诉了叶名琛，同时提出各自的修约要求，其中英国 18 条，美国 11 条，法国公使因为军舰故障未能前往天津城，暂未提出修约的具体要求，但是咸丰帝深感丧权辱国，仅同意其中的 3 条，其余全部拒绝，致使双方的修约谈判完全破裂，至此洋人决定以大炮来教训长辫子的清国人，用鲜血来迫使中国皇帝屈服。
　　
　　但是西方列强各怀鬼胎，各自的利益诉求并不完全一致。英国人力主通过炮口教训清朝皇帝，攫取更多权益，为在华商业利益服务，因而出动的舰队规模非常庞大。而法国人则认为不能同清政府完全决裂，且英国人在华势力过大的话，对法国非常不利，因而决定浑水摸鱼，只派出少量的军舰，尾随英军行动。美国人因为在华军事力量弱小，且本土与中国远隔重洋，于是决定搭英、法二国的顺风车，见机行事。但是军事斗争是复杂的，制定进军路线，调集军舰，训练海军陆战队，准备弹药、粮食、饮用水和药品，都需要大量的时间，于是战争一直推迟到了两年后。
　　
【文章来源：金英文案】

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